Pueden ser una gran alternativa a las baterías de litio.

A partir de la legalización del cultivo de cáñamo en Estados Unidos, se ha empezado a explorar los beneficios de este material no sólo en el uso medicinal, sino también en la industria textil, en la construcción y en la fabricación de baterías.

Justamente en la fabricación de baterías de cáñamo se han encontrado muchos beneficios al ser más económicas, eficientes y una fuente de energía más limpia que las baterías de litio. Estos hallazgos empezaron a raíz de una investigación realizada en el 2014 por un grupo de científicos canadienses de la Universidad de Alberta en Edmonton, quienes descubrieron que las fibras de cáñamo se pueden transformar en supercondensadores ultrarrápidos. 

Para esto, los científicos utilizaron la parte más fibrosa de la planta de cáñamo (que normalmente es desechada) y está compuesta por un polímero natural llamado lignina y por dos tipos de celulosas. En ese momento, los especialistas notaron que como la fibra de cáñamo es un nanocompuesto, al procesarse de manera adecuada, se separa en nanocapas que son parecidas al grafeno y para esto, se debe carbonizar parte de la celulosa y el resto se mezcla con hidróxido de potasio a altas temperaturas y se obtiene un material muy eficiente y más económico que el grafeno.

Aquel experimento fue realizado por Robert Murray Smith cuando comparó una curva de voltios por amperios en baterías de cáñamo y de litio, y concluyó que la de cáñamo tiene una potencia 31 veces mayor que la de litio. 

De esta manera, los supercondensadores son una nueva tecnología que ha sido definida como baterías recargables de superpotencia, ya que pueden ser cargadas en pocos segundos. Adicionalmente, los especialistas explicaron que los supercondensadores de cáñamo son un método para almacenar energía, similar a las de las baterías de litio, pero con la diferencia que “la densidad energética de los supercondensadores pueden ser mil veces superior, en comparación a los condensadores convencionales”.

Por otra parte, los especialistas precisaron que las baterías de cáñamo no pierden su capacidad con el tiempo y pueden ser recargadas en menos de un minuto y más de cien mil veces. Además, la densidad de energía de estas baterías es de 12 Wh/kg con un tiempo de carga de menos de seis segundos.

De esta manera, las baterías de cáñamo podrían convertirse en una excelente alternativa a las baterías de litio.

Con información de Nation